La revolución del atletismo europeo comienza este fin de semana en Leiria

El primer Campeonato de Europa de naciones que comienza mañana en Leiria, Portugal, es una experimento de gran calado que pone en marcha la Asociación Europea de Atletismo de cara a presentar de otro modo una de las competiciones más destacadas de este deporte y hacerla más dinámica, atractiva y entretenida para el público y los telespectadores.

Del resultado de este ensayo de cambios en algunos reglamentos considerados hasta la fecha intocables dependerá el futuro del atletismo europeo. Es el comienzo de la mayor revolución acometida en este deporte desde su existencia.

El campeonato, heredero de la antigua Copa de Europa, se disputará conforme al formato de varias divisiones. En la máxima categoría, la de Leiria, competirán 12 equipos que son los primeros del ránking europeo que ha servido para confeccionar los diferentes grupos. La selección española está entre ellos.

Habrá un único campeón, sin diferencias de sexo, y los tres peores equipos descenderán a la segunda categoría. El vencedor de cada prueba recibirá 12 puntos, el segundo 11 y así sucesivamente hasta el punto que se llevará el último clasificado.

Los cambios más sustanciales en las diferentes especialidades son los siguientes:

--Tolerancia cero en las salidas en las pruebas de velocidad: el atleta que provoque una salida falsa será eliminado.

--Atletas eliminados en las pruebas de fondo: tres corredores no acabarán las carreras de 3.000, 5.000 metros y 3.000 obstáculos, aunque puntuarán con 1, 2 y 3 puntos según vayan abandonando la carrera. Los tres últimos de las pruebas de 3 kilómetros dejarán las carreras a falta de 5, 4 y 3 vueltas para el final (el último en el momento de pasar por la línea de meta a falta de esas vueltas) y los tres últimos de los 5.000 metros a falta de 7, 5 y 3 vueltas para el final.

--En los saltos horizontales (longitud, triple) y los cuatro lanzamientos los atletas dispondrán tan sólo de cuatro intentos: todos los participantes realizarán los dos primeros, pero sólo los seis mejores pasarán a la tercera ronda y de nuevo los cuatro más destacados alcanzarán la cuarta y última.

--En los saltos verticales (altura y pértiga) sólo se permitirán cuatro nulos: los atletas serán eliminados si cometen más de cuatro nulos y sólo dispondrán de un minutos para realizar cada intento.

Esta mañana, en la conferencia de prensa celebrada en el Estádio Municipal Dr. Magalhaes Pessoa, Hansjörg Wirz y José Luís de Carlos, han presentado estos cambios reglamentarios.